Glukóza, druh cukru, je hlavným zdrojom energie pre vaše bunky. Glukóza pochádza z potravy, ktorú jete, a putuje krvným obehom do vašich buniek. Keď je vychytávanie glukózy z krvi do vašich buniek narušené, glukóza sa hromadí v krvi. Príliš veľa glukózy v krvi, okolnosť nazývaná hyperglykémia, môže spôsobiť zdravotné problémy, ako je diabetická neuropatia a problémy s chodidlami, ako je mozol.
Periférna neuropatia, nervová dysfunkcia, je základnou príčinou ochorenia diabetickej nohy. Neuropatia spôsobená diabetes mellitus je symetrická polyneuropatia, pri ktorej sú ovplyvnené motorické, senzorické a autonómne funkcie. Dysfunkcia nožných nervov spôsobuje svalovú atrofiu, čo prispieva k obmedzenej pohyblivosti kĺbov a deformáciám chodidiel. Tieto deformity sú miestami zvýšeného tlaku na chodidlo nohy. Diabetická neuropatia je spojená s atrofiou a kvalitatívnymi defektmi submetatarzálneho tukového vankúša. Mechanické namáhanie na plantárnom povrchu je ešte väčšie, keď dôjde k hypotrofii mäkkého tkaniva medzi kosťami a kožou. To môže znížiť odolnosť voči šmykovému namáhaniu. Ohniskové zvýšenie tlaku v chodidle vedie k vzniku hyperkeratózy, tj tvorby kalusu. Hyperkeratinizácia môže viesť k narušeniu integrity kože a tkaniva. Neuropatickí diabetickí pacienti nemajú pri absencii bolesti žiadne varovanie pred hroziacim rozpadom tkaniva v dôsledku straty vnímania bolesti. U takýchto pacientov sa kalus naďalej vyvíja a následne sa mechanický stimul neustále zvyšuje. Vzniká tak začarovaný kruh a tento mechanický traumatizmus prispieva k deštrukcii mäkkých tkanív. Pre takéto u pacientov hrá odstránenie kalusu kľúčovú úlohu v prevencii ulcerácie chodidiel. Najdôležitejším faktorom je periférna neuropatia so stratou ochranného vnímania bolesti.
Diabetická neuropatia zhoršuje vnemy, takže diabetický pacient môže zažiť zranenie nohy bez toho, aby si uvedomoval nepohodlie nohy. Dysfunkcia autonómneho nervového systému spôsobuje zhoršenú mikrovaskulárnu termoreguláciu s anhidrózou, neschopnosťou normálne sa potiť na nohách. Koža sa stáva suchou a náchylnou na praskanie, čo znižuje jej účinnosť ako bariéry proti invázii mikroorganizmov a stáva sa náchylnou na infekciu kože nôh.
Diabetická noha je jednou z najčastejších komplikácií cukrovky. Podiatrická starostlivosť o nechty na nohách a odstraňovanie kalusu sú dôležitou súčasťou prevencie vredov. Kalus je jednou z hlavných príčin diabetických vredov na nohách. Tvorba kalusu predchádza tvorbe vredov u pacientov s diabetickými vredmi na nohe. Prevencia kalusu vedie k prevencii diabetických vredov na nohe. Kalus je difúzna oblasť relatívne rovnomernej hrúbky. Keratinizácia u zdravého jedinca je definovaná ako normálny fyziologický proces, ktorý zachováva stratum corneum ako ochranný obal. Tento proces sa pod vplyvom prerušovanej kompresie stimuluje k nadmernej aktivite. Výsledkom je hypertrofia stratum comeum nazývaná hyperkeratóza. Hyperkeratóza sa podieľa nielen na zvýšení plantárneho tlaku, ale tiež zvyšuje trvanie tlaku v každom kroku.
Je známe, že tvorba kalusu prispieva k vysokému tlaku na chodidlo a pod takýmito léziami sa často vyskytujú vredy. Liečba kalusu jeho podiatrickým odstránením je spojená s výrazným poklesom tlaku v chodidle. Všetci pacienti, u ktorých sa objaví kalus, by mal byť vyšetrený pedikérom, aby ho odstránil.
Epidermis v mozole má vyššiu rýchlosť bunkového delenia ako normálna plantárna koža a výsledné bunky nezostanú v epiderme dostatočne dlhý čas, aby dozreli a úplne sa diferencovali. Doba obnovy stratum corneum je dlhšia v prípade kalusu. Thomas a kol. zaznamenali čas obnovy 26 dní pre kalosity v porovnaní so 16 dňami pre normálne plantárne stratum corneum. Opakované, systematické odstraňovanie kalusu každé 3-4 týždne je preto povinné, ešte častejšie, ak diabetický pacient trpí diabetickou neuropatiou a ochorením periférnych ciev. Úloha kalusu na chodidle u diabetikov je škodlivá a včasné a pravidelné odstraňovanie tohto hyperkeratotického tkaniva je dôležité. Kalus môže pôsobiť ako cudzie teleso, ktoré zvyšuje plantárny tlak. Výrazné zníženie tlaku sa dosiahne lokálnou podologickou liečbou.
Kalus tým, že vytvára plantárnu prominenciu, prispieva k zvýšeniu vysokého dynamického plantárneho tlaku. Odstránenie kalusu môže tento tlak vrátiť do normálu. Dodatočný nárast plantárnych tlakov spôsobených kalusom môže vysvetliť bežný nález plantárnych vredov tvoriacich sa pod neošetreným kalusom. Mechanizmom toho by bolo, že zvýšené plantárne tlaky na rozhraní kalusu a dna sa prenášajú cez plak, čo spôsobuje autolýzu podkožnej kože. Pod výraznými metatarzálnymi hlavami, ktoré obnažujú tieto kostné výčnelky, sa zmenšuje ich plocha. To vedie k zvýšeniu tlaku, čím sa odstráni inak priaznivý účinok odstraňovania mozoľov na týchto miestach.
Hyperglykémia vyvoláva kožné dysfunkcie a narúša homeostázu keratinocytov so zvýšenými vrstvami stratum corneum. Okrem toho hyperglykémia narúša funkciu kožnej bariéry. Počet epidermálnych buniek je výrazne znížený, epidermálna diferenciácia je narušená a proces proliferácie/diferenciácie keratinocytov u diabetického pacienta je narušený.
Pokožka má fyziologicky vonkajšiu bariéru, ktorá blokuje inváziu škodlivých látok a patogénnych mikroorganizmov zvonku do epidermy. Ďalšou funkciou kože je kožná bariéra zvnútra von, prostredníctvom ktorej je dostatočne regulované odparovanie vody z epidermy, aby sa udržala biologická homeostáza telesných tekutín. Termín xeróza sa používa na opis suchosti v epidermálnych vrstvách kože.
Xeróza, abnormálne suchá koža, je príkladom narušenia bariérových funkcií. Koža bežne pozorovaná u diabetických pacientov je charakterizovaná suchosťou, šupinatosťou a odlupovaním a pretrvávajúce svrbenie. Medzi rizikové faktory xerózy patrí trenie, nízka vlhkosť a používanie mydla. Plantárna oblasť chodidla je obzvlášť citlivá, pretože sa spolieha na to, že sekréty potu zostávajú hydratované.
Ošetrenie suchej pokožky je opakované používanie hydratačných krémov na hydratáciu pokožky. Ich použitie je založené na dôkazoch o dôležitosti zachovania obsahu vody v pokožke. Hoci je koža na plantárnom povrchu chodidla veľmi hrubá, je vysoko viskoelastická a vyrovnáva sa s vysokými hladinami trecieho, tlakového a šmykového namáhania, ktoré na ňu pôsobí, tým, že je pružná a dobre hydratovaná. Problémy nastávajú, keď pokožka vysychá a stráca svoje elastické vlastnosti. Môžu sa vyskytnúť trhliny, ktoré sú často bolestivé a môžu pôsobiť ako portály pre infekciu.
Je dôležité adekvátne zvládnuť xerózu, aby sa zachovala funkcia epidermálnej bariéry, ktorá slúži na ochranu tkanív a štruktúr pod nimi pred infekciou a fyzickým poškodením. Miestne zvlhčovače sú prospešné pri zvládaní suchej pokožky u diabetikov. Hydratačné produkty dosahujú svoje hydratačné a/alebo bariérové vlastnosti proti vlhkosti z aktívnych zložiek obsiahnutých vo formulácii, ako sú okluzívne látky, zvlhčovadlá, zmäkčovadlá alebo omladzovače. Liečebné prípravky obsahujúce močovinu ako primárnu aktívnu zložku sú najviac skúmané liečenie príznakov suchej pokožky v chodidle diabetického pacienta.